定义：音阶（Scale）指调式中的各音。从以某个音高为起点即从主音开始，按照音高次序将音符由低至高来排列，这样的音列称为音阶。世界各地有许多不同的音阶，随着音乐水平的进步，音乐非常完整的理论与系统，世界上几乎都是用十二平均律来作为学习音乐的基础。因此我们今天所说的音阶，就是以最普遍的大音阶（大调）与小音阶（小调）为主。

分类：根据调式所包含的音的数量可分为：“五声音阶”、“六声音阶”、“七声音阶”等。音阶由低到高叫做上行，由高到低叫做下行。五声音阶（Pentatonic scale）是由宫、商、角（jué）、徵（zhǐ）、羽五个音构成的音阶，多用于民族音乐的调式如（宫调式）：do、re、mi、sol、la、do。