本次评测的Stomp I / O是iRig系列中的新品,集音频接口、踏板控制器的综合设备,适用于iOS和Mac / PC,旨在让电吉他手或原声吉他手、贝斯手、歌手或音乐制作人在任何情况下都能完全控制音色。(图1)
iRig Stomp I / O提供了独特的应用优势,高品质音频接口可确保在舞台上获得与录音室相同的声音,其硬件本身无需驱动程序,通过产品标配的苹果Lightning以及USB线缆可连接于Mac/PC或者iPhone/iPad;它是具有便捷设备托架的综合控制器,如果使用iOS设备,可将其放入托架,通过机身上的踩钉或踏板等控件实时操控,并在使用过程中对其充电,以便清晰查看界面或移动设备运转情况;凭借友好的MIDI功能和“开放”特性,Stomp I / O能够与应用程序充分合作,利用iOS设备的触摸屏为用户提供灵活的设置界面,而且随着软件更新,用户可轻松获得更多新功能,从理论上讲它是一个面向未来的系统。
外观:
作为踏板产品,Stomp I / O采用了全金属机体,本身坚如磐石,操作可靠性很高,完全值得信赖,绝对不会因踩踏而出现物理性损伤。当然,它的分量也比一般踏板产品重一些,但并不笨重。(图4)
使用经验告诉我们,踩钉和踏板是承受外力*多、使用*频繁的部分,它的可靠性关乎到控制踏板本身的使用寿命和控制精度。
Stomp I / O采用了优质踩钉(如图5所示),踩踏感觉顺滑、控制敏锐,绝无劣质踩钉那种生硬的阻碍感和咔嗒声。我们进行了连续30次快速踩踏实验,切换非常迅速准确,没有出现任何失灵或误操作现象。
踏板与脚的接触面覆盖了防滑橡胶材料,增强了操作踏板时的可靠性。很显然,这种设计是有效的,比如控制表情时需要反复变换踏板位置,此时防滑橡胶不仅可以持续保持与脚接触的紧密程度,而且其柔韧的感觉给予你极大的控制信心。(图6)
踏板构造稳固、结实,值得信赖,其侧视图如图7所示
此外,Stomp I / O机身底部与地面接触部分也安装了橡胶垫,增强了与地面的摩擦力。(图8)这四块橡胶垫绝不是常见的那种劣质硬塑料,其软硬适中,手感偏涩,放在任何地面上都能有效增加摩擦力,我们实验了多次反复踩踏动作,机身始终能够保持平稳,也无任何移位现象,而且从踏板的整体设计来看,抗机械压力能力也是令人满意的。
控制/接口功能:
作为综合控制踏板,Stomp I / O继承了传统踏板功能,并进行了抗外力优化。由于结合了高品质音频接口,其控制面板上也集成了音频接口的控制功能,但作为相对独立的踏板类产品,其控制方式进行了简化,以适应踩踏这种特殊的操作。(图9)
Stomp I / O的控制面板被分为两部分,上半部分为音频接口控制区域,设有两个旋钮,分别控制线路输入电平增益以及主输出音量,并配有四段LED电平指示表,用户可以凭借该指示表计量电平量以及是否出现信号消波,功能虽简单,但却非常实用。控制面板下半部分为踩钉控制区,该区域有两种控制模式,分别为Preset和 Stomp。Preset(预设模式)下踏板可被视为MIDI控制器,可向其他设备发送MIDI控制信息。如,默认状态下踩钉1-4分别对应CC#20、CC#21、CC#22、CC#23,踏板为CC#11;当长按踩钉1-4一秒以上,则控制参数变为1(CC#91)、2(CC#90)、3(开启或关闭软件内置调音表)、4(Tap tempo)。当长按踩钉3+4一秒以上即可进入stomp模式,此时控制面板上的stomp Mode指示灯将点亮;当长按踩钉1+2一秒以上即开启软件内置的Looper等等。如图10 为stomp模式下使用踏板控制软件效果器。
控制区域上方设有设备托架,为确保设备放置的稳固,托架也采用了防滑橡胶垫,我们可以将iPhone、iPad这类移动设备插入托架,与Stomp I / O协同工作,连接方式如图11所示
音频接口位于Stomp I / O机身的后部,在这里你将能够获得丰富的音频功能和24–bit 96kHz的专业标准音频品质,你可以轻松地录制吉他、贝斯、合成器、键盘或来自于话筒的声音,并配备了48V幻象供电和A级前置放大器,带有增益控制和输出控制,可通过控制面板上的LED表随时监控输入和输出信号。接口集成3.5mm 耳机输出,让你可以在练习的同时随时监听,其平衡输出可以将信号发送到放大器、调音台、PA或有源音箱,轻松搭配iPhone/iPad,Mac和PC使用。(图12)
音频接口部分功能如图12所示。比如,你需要使用电容话筒录音,可以将话筒接入XLR/TRS组合端口,开启右侧的48v幻象电源即可(如果使用动圈话筒则关闭幻象供电),或者通过Stomp I / O录制吉他音频等等。此外,Stomp I / O还配有耳机输出、平衡立体声线路输出以及 USB和Lightning端口,以适应电脑端和移动端应用。作为控制扩展,Stomp I / O还提供了两个外部踏板/开关输入接口以及以及MIDI端口,前者可按需接入外部控制踏板设备,后者可通过MIDI输入和输出向其他设备发送控制信息,或是作为独立的控制器来使用(不需要宿主设备)。
软件:
Stomp I / O提供了价值超过800美元的IK软件和应用程序, 将全球*优秀的吉他放大器、FX建模和人声处理软件全部放在了用户脚下。比如,广受电吉他手或贝司手青睐的AmpliTube,你将获得其全部功能;原声吉他手可以使用AmpliTube Acoustic for iOS塑造音调;歌手可以通过VocaLive和Mic Room获得创意。 此外,使用IK旗舰版T-RackS混音和母带处理套件(White-2A,Black 76和VC-670压缩器以及EQP-1A均衡器),可以在Mac和PC上将录音提升到新的水平,模拟真实的工作室声音。(图13)
例如,Stomp I / O与笔记本连接,运行AmpliTube 4。(图14)
AmpliTube 4是一款适用于吉他手或BASS手的系统工具,能够提供效果链、8轨音序、LOOPER以及虚拟录音室等功能,与Stomp I / O硬件相结合后可用于制作、演出、日常练习或教学。其多轨录音界面如图15所示
切换Stomp I / O硬件上的踩钉可变换不同的音色,如果需要编辑当前效果链,可以切换到编辑窗,点击效果链构成单元即可开启相应的编辑窗口。(图16)
图中白色方框内即为当前音色所使用的效果链,单击每个构成单元可在相应的窗口内编辑具体项目参数,如音箱放大器、效果器、录音设置以及机架。很显然,在软件中可以将效果链设置得更复杂,其灵活度也更强,音色塑造的可能性也更多。如果你倾向于实验音色或电子味十足的音色,Stomp I / O可以协助你完成创意。
Stomp I / O是一款通用型踏板控制器,方便的控制能力对于歌手而言也具有特殊的实用价值。现在让我们想象一下:你是一位需要录音的歌手,首先要有一间设施完备的录音棚,里面应该有调音台、周边处理设备、话筒等等。想要获得专业音质,这间录音棚还要有良好的声学环境。显然,在一般的制作中想要满足这些条件无疑是困难的,而那些只配备基础设施的经济型录音棚又无法达到你的预期效果。那么此时Stomp I / O就是你的*佳选择,配合VocaLive和Mic Room软件,你不仅能够轻松搭建理想的虚拟录音环境,而且还能借助硬件控制功能独立完成录音工作,你完全可以按照自己的意愿充分发挥,不再需要反复与录音师沟通,Stomp I / O就是你的专属录音师,它完全听从你的指挥。(图26)
Mic Room是一款麦克风软件,内置19种麦克风原型,用户可通过传统模拟线路、苹果线控耳机或者iRig虚拟麦克风等途径为软件提供信号,按照预先设置的麦克风模型处理并输出音频信号。(图27)
该插件使用了目前比较热议的虚拟麦克风技术,这意味着歌手通过普通麦克风输入的基础信号经过软件处理就可获得著名麦克风的音色。无论演出或制作,都可以凭借该技术让你的声音更出色。